尽管 FreeMarker 最初被设计用作Web页面的模板引擎, 对于2.3版本来说,它的另外一个应用领域目标是: 转换XML到任意的文本输出(比如HTML)。 因此,在很多情况下,FreeMarker 也是一个可选的XSLT。

从技术上来说,在转换XML文档上没有什么特别之处。 它和你使用 FreeMarker 做其他事情都是一样的: 你将XML文档丢到数据模型中(和其他可能的变量), 然后你将FTL模板和数据模型合并来生成输出文本。 对于更好的XML处理的额外特性是结点FTL变量类型 (在通用的树形结构中象征一个结点,不仅仅是对XML有用)和用内建函数, 指令处理它们,你使用的XML包装器会暴露XML文档,并将作为模板的FTL变量。

使用 FreeMarker 和XSLT有什么不同?FTL语言有常规的命令式/过程式的逻辑。 另一方面,XSLT是声明式的语言,由"很聪明"的人设计出来, 所以它并不能轻易吸收它的逻辑,也不会在很多情况下使用。而且它的语法也非常繁琐。 然而,当你处理XML文档时,XSLT的"应用模板"方法可以非常方便, 因此 FreeMarker 支持称作"访问者模式"的相似事情。 所以在很多应用程序中,写FTL的样式表要比写XSLT的样式表容易很多。 另外一个根本的不同是FTL转换结点树到文本,而XSLT转换一课树到另一棵树。 所以你不能经常在使用XSLT的地方使用 FreeMarker。